La demoiselle des Lumières, fille de Voltaire
d’Annie Jay
1763. Marie Corneille a toujours vécu dans la misère. Un jour, lorsqu’elle vend ses paniers au marché avec son père, un homme leur demande leur nom. Ils apprennent alors qu’ils sont des cousins du célèbre Pierre Corneille, poète et dramaturge du XVIIème siècle. Ils tirent profit de cette parentèle afin de se faire sortir de la pauvreté. Mais le père de Marie dilapide tout très vite et envoie sa fille au couvent, condition imposée par un certain monsieur Titon du Tillet pour que ce dernier continue à les aider. Marie est très malheureuse, maison histoire a fait le tour des salons, et un homme propose de l’adopter. Il ne s’agit de nul autre que le célébrissime Voltaire ! Plongée dans la vie tumultueuse de Ferney, le château du philosophe, Marie apprend à réfléchir par elle-même sur la société et le monde qui l’entoure. Elle finira même par avoir une influence déterminante sur l’affaire Callas.
Cette histoire est véridique et plonge le lecteur dans la société des Lumières.
“Si un jour un de ces bonimenteurs de foire qui trainent sur le marché d’Evreux m’avait dit : “Petite, tu vas gagner à la loterie, tu vivras dans un château, et tu épouseras un prince charmant”, je lui aurais ri au nez ! Il n’y a que des gens crédules pour croire à de telles bêtises ! Et pourtant…”
